Ủy ban chỉ tính những vụ tràn dầu trực tiếp có thể quy cho hoạt động nhẹ tải, không phải những vụ chỉ xảy ra đồng thời. Ví dụ: vụ cháy nổ buồng bơm tàu Mega Borg (1990) xảy ra trong khi nhẹ tải nhưng không do nhẹ tải gây ra — sự cố tương tự có thể xảy ra khi tàu dỡ hàng ở bất kỳ cảng nào.
STBL: Berge Banker (tàu vỏ đơn cỡ lớn, chở dầu từ Ả Rập Saudi)
Tàu dịch vụ: Skaubay (tàu nhỏ, xuất phát từ Port Neches, Texas)
Thuyền trưởng neo đậu trên Skaubay ra lệnh rẽ phải nhưng không thông báo rủi ro va chạm cho Berge Banker. Thuyền trưởng Berge Banker không dùng radar hoặc radio xác nhận ý định tàu kia và không kêu còi cảnh báo. Kết quả: thùng nhiên liệu Berge Banker vỡ, hơn 850 thùng (35.700 gallon) dầu mazut tràn ra Vịnh Mexico.
Giao tiếp rõ ràng và đầy đủ giữa hai tàu là yếu tố sống còn. Sự cố này dẫn đến bổ sung yêu cầu về cách tiếp cận vào quy định vùng nhẹ tải và OCIMF 1997. Cả hai thuyền trưởng đều bị chỉ trích: một bên không thông báo rủi ro, bên kia không dùng thiết bị xác nhận ý định.
Cú va chạm mạnh nhất liên quan đến nhẹ tải từ khi USCG bắt đầu thu thập dữ liệu năm 1984.
Tàu bồn Mystras đang thực hiện nhẹ tải
Van cách ly hệ thống dằn tải và hệ thống hàng hóa bị hỏng, dẫn đến khoảng 20.000 gallon dầu tràn ra Vịnh Delaware. Khoảng 8.000 gallon được thu hồi. Sự cố xảy ra trong khi nhẹ tải nhưng nguyên nhân là hư hỏng thiết bị không liên quan trực tiếp đến hoạt động nhẹ tải.
Minh họa tầm quan trọng của việc phân biệt tràn dầu "trong khi nhẹ tải" và tràn dầu "do nhẹ tải gây ra". Cần kiểm tra van hệ thống nghiêm ngặt trước mỗi lần nhẹ tải.
Vụ tràn dầu đáng kể nhất ở Bờ Đông trong giai đoạn nghiên cứu 1993–1997.
Tàu bồn Mega Borg đang thực hiện nhẹ tải
Cháy và nổ bắt đầu từ buồng bơm – không liên quan trực tiếp đến hoạt động nhẹ tải. Lửa lan nhanh khiến 3,9 triệu gallon dầu tràn ra biển. Ủy ban kết luận sự cố tương tự có thể xảy ra khi tàu dỡ hàng ở cảng, và trong trường hợp đó thiệt hại còn lớn hơn.
Ví dụ điển hình về tầm quan trọng phân biệt tràn dầu xảy ra trong và do nhẹ tải. Vụ Mega Borg không nên được tính vào thống kê tràn dầu từ nhẹ tải. Nhẹ tải có thể thực sự an toàn hơn dỡ hàng ở cảng đông đúc đối với một số loại tai nạn.
Sự cố quy mô lớn nhất trong nghiên cứu nhưng KHÔNG quy cho nhẹ tải – là bài học về phân loại dữ liệu chính xác.